黎巴嫩-ARJ21安裝WiFi 通過適航驗證
12月31日,隨著多尼卡航電的WIFI娛樂系統完成在ARJ21飛機上的所有適航驗證工作,該項目在2019年的最后數小時畫上圓滿句號。這一捷報意味著2020年開始交付的ARJ21機型可選裝多尼卡航電WIFI娛樂系統,航空公司可籍此搭建機載互聯網平臺,提升旅客飛行娛樂體驗,提高自身品牌影響力,實現“航空互聯網+”發展戰略落地。
ARJ21新支線飛機是我國首次按照國際民航規章自行研制、具有自主知識產權的中短程新型渦扇支線客機,座級78-90座,航程2225-3700公里。目前,ARJ21新支線飛機已正式投入航線運營。市場運營及銷售情況良好。累計22家客戶596架訂單。
越來越多航空公司提供機上Wi-Fi,讓乘客在旅途中也能連上網絡傳遞資料。
但仔細想想,高空中沒有任何的基地臺,飛機如何提供整架班機乘客的網絡頻寬?且上網費用越來越低廉,這究竟是因為什么塬因?在網絡3要素當中,機上無線網絡的頻寬、品質、價格又能達到什么樣的水準?接著看下去就知道。
內部網絡還是網際網絡
早期機上Wi-Fi網絡并非真正連接到我們熟知的網際網絡,而是透過類似內部網絡的方式,提供機上免稅品購買等服務。也有部分航空公司會在飛機?亢,再將資料批次傳輸出去,并非想像中即時的網絡服務,像是挪威航空。
不過近年因為網絡需求大增,相當多航空公司推出真正的機上Wi-Fi服務。像是2年前左右美國的Delta航空就免費提供機上Amazon的線上商店,也可以免費瀏覽與航空公司配合的服務,像是華爾街日報。
這一年多來,日系航空公司如JAL、ANA也推出國內線上網服務,價格倒也不是很貴。JAL來說,航程450公里以內收費500日元,折合新臺幣約150元。超過651公里則是700~1200元不等,折合新臺幣約210~360元。飛機是透過什么方式將我們的手機與真實網絡連接呢?答案就是陸基基地臺與衛星訊號。
▲有網友在奧斯陸機場的飛機上測試,連上飛機的Wi-Fi后,會經由機場的基地臺傳遞出去。圖片來源:zhihu
改造地面基地臺打上飛機
近年移動網絡的發展速度很快,開始有廠商將主意動到飛機上。然而就算將基地臺訊號打到飛機上讓你的手機收到,你的手機也不可能有這么高的功率能回傳封包。
因此飛機就成了兩者中介的橋梁。傳統基地臺散播訊號的方式以平面為主,若要讓飛機接收到訊號必須對基地臺與飛機進行改造。
基地臺的部分會將訊號指向天空讓飛機接收到訊號,這類基地臺的理論覆蓋范圍約為100公里,高度則會受到天氣等因素限制。
飛機部分則需要在機腹安裝專門接收地上訊號的天線(ATG,Air to Ground),接收到訊號后再透過機內頂端的無線網絡傳播出去,讓你的手機或平板收到Wi-Fi訊號。
普遍來說,要將無線訊號覆蓋滿整架飛機,中小型飛機約需要3個路由器,大型飛機則需要6個。而做這類技術最有名的,就是先前名為Aircell后來改名為Gogo Inflight Internet的美國廠商。
他們與美國漢威航太公司(Honeywell Aerospace)、國際海事衛星組織(Inmarsat)合作,要建立全球第一個空中高速網絡,此網絡即為GX航空網絡。既然是透過地面基地臺提供的訊號,那跑到海上該怎么辦?這時就要搭配能克服地形障礙的衛星訊號。
▲陸基型的傳輸方式,機腹會有ATG的傳輸天線。圖片來源:wikipedia
▲陸基的傳輸方式較為簡單,直接與地面基地臺聯系。圖片來源:wlanbook
▲陸基的缺點就是只能在陸地上空飛行,超過沿海一定的距離就會失效。圖片來源:wlanbook
衛星訊號品質良莠不齊、延遲高
透過衛星傳輸的優點是不會受到地形限制,且衛星覆蓋范圍比基地臺更廣,不需要頻繁地切換訊號造成速度不穩定。衛星與飛機的溝通方式比陸基的基地臺更復雜,簡單來說,從飛機發出的訊號要先傳到頭上的衛星,再從衛星傳到地面上的接收中心。因為傳輸的距離、過程更復雜,衛星訊號通常都會有不小的延遲。
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